关于端午节的由来，说法甚多，诸如：纪念屈原说；纪念伍子胥说 ；纪念曹娥说；起于三代夏至节说；恶月恶日驱避说；吴月民族图腾祭说等。

纪念屈原

屈原是春秋时期楚怀王的大臣。他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。公元前278年，秦军攻破楚国京都。屈原心如刀割，绝望至极，于五月五日写下绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江，以死酬志和报国。

纪念伍子胥

伍子胥，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥投奔吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。后伍子胥遭谗言陷害，吴王夫差信之，赐子胥宝剑，自刎而死。夫差令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。

纪念孝女曹娥

此说出自东汉《曹娥碑》。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日投江五日后，抱出父尸。

以上各说，各本其源。据学者闻一多先生的《端午考》和《端午的历史教育》列举的百余条古籍记载及专家考古考证，端午的起源，是中国古代南方吴越民族举行图腾祭的节日，比屈原更早。但千百年来，屈原的爱国精神和感人诗辞，已广泛深入人心，故人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”。

为了纪念屈原，后世写下诸多美丽诗篇：

习俗篇

农历五月是整个热天的开端，此时的阳气达到最旺，天上的热气降于地面，地上的湿气往空气里蒸腾，湿热交织，最容易滋生病菌，酝酿各种邪气，使人生病。端午正是九毒日之首，古人设置端午节，是在提醒大家注意养生防病，因此这一天有喝雄黄酒、插艾草、佩香囊等避邪驱毒的习俗。

       端午节佩戴香囊，不但有聚香凝神、避邪驱瘟之意，而且有襟头点缀之风。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑夺目。

       “五毒”指的是蟾蜍，蛇，蜈蚣，蝎子，壁虎。端午这一天，人们在饼上印五种毒虫的图案，当天吃下去，可以避开这几种毒虫所带来的伤害。五毒图是为了让虫子们看见后会认为是同类，直接走开，不会再靠近这一家。